B. S. Ort­hau hat eini­ge von Her­man Mel­vil­les kaum bekann­ten Gedich­ten ins Deut­sche über­tra­gen. Das Gedicht „In the Pri­son Pen“ zeigt, welch wich­ti­ge Rol­le die Kennt­nis der his­to­ri­schen Hin­ter­grün­de beim Über­set­zen spielt.